Doch verrät schon ein kurzer Rückblick auf die in den vergangenen Jahren oftmals schwachen Hinrunden-Leistungen, dass neue Besen in Stuttgart nur allzu selten auch gut kehren. Man nehme nur Meistermacher Armin Veh, der im Vorjahr nur wenige Wochen nach seiner umjubelten Rückkehr ins Schwabenland entnervt das Handtuch warf.  
 Grund: Mit seinem jüngsten Heimsieg gegen Mainz (3:2) konnte der Tabellen-17. aus Hoffenheim bis auf zwei Zähler an die Hanseaten heranrücken. Deren Rückstand auf das rettende Ufer ist nach dem jüngsten Punktgewinn der Frankfurter Eintracht (0:0 gegen den HSV) dagegen auf zwei Zähler angewachsen.  
  Von den vier in der Rückrunde absolvierten Gastspielen brachten die Fohlen folglich gerade einmal einen Zähler mit; am letzten Februar-Wochenende hatte ein Besuch beim kriselnden FC Augsburg (2:2) für den Ehre rettenden Punktgewinn gesorgt. 
 Nach der Pleite in Mainz könnten die Leipziger eine Bundesliga-Saison erstmals überhaupt mit zwei Auswärtsniederlagen in Folge beginnen. 
  Erst recht, weil die Sinsheimer schon zweimal ganz nah am Premierendreier dran waren.  

Bei den Wölfen ergibt sich zudem die besondere Schwierigkeit, dass möglicherweise auch das angestammte Personal nicht ganz mit sich im Reinen ist. Im Herbst machte keineswegs nur der „Unruhestifter“ Draxler den Eindruck, sich in der niedersächsischen Diaspora etwas deplatziert zu fühlen.  
 Thomas Müller: „In der ersten Hälfte haben wir mehr Ballpassagen gehabt und das Spiel kontrolliert. Da hätten wir mehr Tore machen müssen. Wir hatten zu wenig Mut, um die Bälle ins Zentrum zu spielen.“  
  Am 18. Spieltag bekommt es Wolfsburg zu Hause mit dem FC Augsburg zu tun. Die Fuggerstädter rangieren mit 18 Zählern auf Tabellen-Platz 12 — und damit einen Punkt und einen Rang hinter den „Wölfen“. 
 Zwar haben die Schwaben insgesamt erst einen einzigen Heimerfolg nachzuweisen, dieser gelang allerding erst vor wenigen Wochen gegen den FC Ingolstadt. Vor allem jene Tatsache, dass bei besagtem Erfolg das erste und bislang einzige Mal in dieser Saison kein Gegentor hingenommen werden musste, scheinen die Wettanbieter als gutes Omen zu deuten. 
  Es ist also hoch an der Zeit, dass die Schwaben eine Aufholjagd starten. Das rettende Ufer ist drei Zähler entfernt, ein Sieg gegen Bremen wäre ein erster Befreiungsschlag.  

 – Auch Sandro Wagner hatte sich zuletzt schon ein bisschen auf dem Zahlfleisch durch die Leverkusener BayArena geschleppt.  
 Weil Ron-Robert Zieler hier seinen Kasten stolze drei Mal sauber hielt, kamen bereits ebenso viele knappe Siege in die Wertung.  
  In misslichster Lage haben sich die Gäste trotz des gefühlt seit Ewigkeiten feststehenden Abstiegs zudem ungleich erfolgreicher zusammengerauft: Während die Stars des Effzeh reihenweise ihre Verträge verlängern, scheint in Wolfsburg gar keine Mannschaft auf dem Platz zu stehen. 
  In der Winterpause lag Werder auf Rang 15, drei Punkte vom Relegationsplatz entfernt. Nach dem 20. Spieltag, an dem es eine 0:1-Heimpleite gegen Gladbach setzte, sah es noch schlimmer aus: Rang 16, drei Punkte fehlten aufs rettende Ufer. 
  Mit einer durchschnittlichen 3,25 sind die Werte bei den Gästen aus dem hohen Norden schon deutlich höher. Wer in elf Spielen aber erst zwei Siege eingefahren hat, kommt in der Fremde eben auf solche Quoten.  

 Um bei den 1899ern zu bestehen, wird der VfB eine ordentliche Leistungssteigerung brauchen. Das weiß auch Weinzierl.  
 Die Buchmacher rechnen aber ohnehin damit, dass bei den Schwaben nun endgültig der Knopf aufgegangen ist und sprechen sich in weiterer Folge für die Hausherren aus.   
 Es steht daher nicht zu erwarten, dass sich ein tatsächlich einseitiges Spiel entwickeln wird. 
  Zu diesen leichtgewichtigeren Konkurrenten ist nach Überzeugung der Wettfreunde auch die Werkself zu zählen, die aufgrund ihrer sensiblen Wesensart noch immer eine besondere Wohlfühl-Atmosphäre braucht, um ihre Potentiale auch nur annähernd auszuschöpfen.  
 für Darmstadt war es das erste direkte Freistoßtor seit dem Aufstieg 2015. Mit dem 3:1 gab es eine weitere Darmstadt-Premiere: Erstmals seit dem Aufstieg 2015 schossen die „Lilien“ drei Tore in einem Bundesliga-Spiel.  

 Da am 17. Spieltag darüber hinaus der deutsche Rekordmeister in Empfang genommen wird, dürfte der Aufenthalt in der oberen Tabellenhälfte wohl kaum von langer Dauer sein — zumal diesbezüglich mit Sicherheit schon das Team in Königsblau einige Dinge richtigstellen möchte.  
 Während die Adlerträger im Herbst sämtliche Spitzenmannschaften in der heimischen Commerzbank-Arena empfingen, bekam das Team in der Fremde fast nur Fallobst vor die Brust: Nunmehr hat schon der erste schwere Brocken die bis dato solide Auswärtsbilanz relativiert.  
  Das Hinspiel gewann Leverkusen durch ein aufregendes 4:3 — dabei waren sie nach 60 Minuten 1:3 hinten. Und auch in den letzten Jahren blieb Leverkusen im Schwabenland stets unbesiegt. 
  Mit einer beeindruckenden Frühform nahm sich das Team gleich einmal zwei elitär angehauchte Vertreter der Bundesliga zur Brust, gegen die ein klassischer Fehlstart eigentlich so gut wie vorgezeichnet schien.  
 „Wir müssen für uns festhalten, dass wir zwei Punkte liegen gelassen haben. Zum Schluss haben wir natürlich Glück, aber insgesamt haben wir nicht viel zugelassen“, analysierte Wolfsburg-Trainer Bruno Labbadia auf der Klub-Homepage.